《红楼梦》四大家族里的薛家,是比较特殊的存在,贾、史、王三家不仅现担着朝廷命官,也均是有爵位的,贾府是公爵,史家是侯爵,王家是县伯,只有薛家既无官职,也无爵位,虽说是为皇家服务行商,但在封建社会,也终究是“士农工商”里比较低级的一个群体。
薛家胜在有巨额的财富,于是也算是游走于上流社会,在普通人看来,当然是有权有势,只是在官宦阶层,薛家是不入流的。
薛家自己很清楚自己处于什么位置,这种阶级差异就连子弟都深深地刻在了骨子里,薛宝钗就曾因为一个玉佩,教导邢岫烟说:
“这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐,你看我从头至脚可有这些富丽闲妆?”“如今一时比不得一时了,所以我都自己该省的就省了……咱们如今比不得他们了,总要一色从实守分为主,不比他们才是。”
玉佩是大官富贵家的小姐才能佩戴的,说白了是官宦之家的女眷才能佩戴的,因为薛家既无官也无爵无职,戴玉佩属于违制。所以要守分,就是守自己的阶级本分,可见,薛家还是清楚自己的斤两的。
正因为明白,所以有危机意识,所以才会为了薛家的生存和前途,想要紧紧地抱住贾府的大腿,想要通过联姻和贾府实现利益一体化,于是为实现金玉良缘,出现一次又一次骚操作,有些操作还令人理解,有些就显得用力过猛了,比如薛宝钗为了拉拢史湘云和为了巩固自己在贾府的人设,一夕之间炮制出来的那顿螃蟹宴。
晚了一天参加海棠诗社的史湘云,兴之所至之下,脱口说出自己要在第二日做东,先邀一社,众人齐声称妙,众位都是千金奶奶小姐们,不懂稼穑,不知贵贱,就连要做东的史湘云也绝对没想到做东要准备些什么,热闹完了,史湘云却忘了还要有后续。宝钗有心,将湘云拉去蘅芜苑安歇,就问她了:
“既开社,就要做东,虽是玩意儿,也要瞻前顾后,又要自己便宜,又要不得罪了人……你家里你又做不得主,一个月通共那几串钱,还不够盘缠呢,况且做这个东道也不够,难道为这个家去要不成?还是往这里要呢?”
一席话说的湘云醒了过来,原来做东还要花钱呢?还要安排呢?还要面面俱到呢?惯以衣来伸手饭来张口的侯门千金,啥时候操心过这事!可是海口已经夸出去了,也收不回来了,现在自己手上要钱没有钱,要人没有人给安排,明天这个东怎么办呢?
一是我们铺子里的伙计家里是养螃蟹的,让我哥哥去买几篓来,蒸螃蟹,又简单又好看,再准备一些果碟子,这个很方便,这是吃的;
看看,这安排又方便他人,又照顾自己,不过是派一个老嬷嬷去和家里一说,明天一早这么多东西就能送来,简直完美。史湘云一听一看,简直佩服得五体投地,简直感激到涕零。薛宝钗此举将史湘云彻底拿下。
史湘云按说不能改变荣国府里的什么,但她首先是贾母的内侄孙女,也是宝玉、黛玉自小的玩伴,现在立场站在了薛家一边,让贾母、宝玉、黛玉都会有些没面子。薛宝钗做这些事虽说是小动作,但对于营造舆论,还是有杀伤力的。也就是今天说的“伤害性不大,侮辱性极强”。
可是薛家只想到了其一,却没想到其二。这个其二,是这顿螃蟹宴,就是作为商户的薛家,在侯门公府的贾家、史家面前疯狂作死,这件小小的事儿,彻底得罪了这两个家族。贾府不用说了,因为螃蟹宴之后就是贾母两宴大观园,读者可以注意一下,薛宝钗在整个活动中没有说一句话,甚至没有一个动作,连刘姥姥说笑话,所有人都笑到不顾仪态的那个场合,薛宝钗都没有一点的反应,而且贾母直接批评了薛宝钗的蘅芜苑,这整个过程,表达了许多的东西,其中一条是贾母在表达不满。
史家貌似没有一点的反应,因为小说从头至尾,也不见史家有过反应,但史湘云请客,薛家掏钱并安排这件事,史湘云的那些奴才们自然要回家去说的,权贵之家最重要的是什么?是体面,是阶级上的严格区别,史家还没有破落到自己小姐请个简单的客,因为囊中羞涩而让商户去买单的,史家真的丢不起这个人。
说白了,螃蟹宴就是薛家鸡贼的急功近利,也是薛宝钗一次拙劣的抖机灵。刘姥姥为这顿螃蟹宴算了一笔账,就是要消耗二十多两银子,读者应该还记得,王熙凤过生日,贾府女眷们为了好玩儿凑份子,那是一百多两,薛家的这二十几两银子花的,如此投入想要获得的回报,这是商户的思维方法,在贾府、史家面前可就太不够看了。
史湘云不过是一个小孩子,她一听要花钱都懵了,觉得回家要钱,毕竟是要和自己的婶婶要,似乎底气不足,其实史家养育自己的千金小姐,花费何止千两?看看史湘云平时的气派,哪一点输给贾府里的小姐?即便是史家不方便,史湘云要请客,和贾母说,这点子小事算得了什么,何况,史湘云也似乎从来没有过这样的事,她自己不知道怎么来处理才是问题的关键。
其实就这件事来说,湘云应该找家里人解决,与其说她是贾府的客人,其实和主人也差不多,她从小是在这里长大的,贾府也承担着她不少的花费和责任,她找宝玉、黛玉,或者找凤姐,很快就能解决了,当然找贾母也可完全,只是她根本就没有往这方面想,因为信任和自认为更亲近宝姐姐,当宝钗和她一说自己的安排时,她就将宝钗视为最懂自己的知己了。
薛宝钗却是个完全的明白人,她是在利用这次机会,她要拉拢史湘云,她要在整个荣国府范围内作秀,却忘记了自己应该守本分这一回事,伸长了手,第二天就接到了贾母的打击。
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