农村有句俗语说:“蛇吃黄鳝是找死!”在大多数人的印象中,蛇一直都是一种让人害怕的生物,这种让处于食物链顶端的人都害怕的动物,会害怕美味的黄鳝吗?有人见过蛇吞黄鳝,也有人见过黄鳝吃蛇,那它们到底谁怕谁呢?
谈到蛇,大部分人肯定都是浑身一颤,即便是没真正见过的,在看电视或者纪录片的时候也会感到害怕,颇有一种“谈虎色变”的意味。而对于黄鳝,吃过的人知道它的美味,没吃过的人也不会感觉它恐怖。
过了冬天,春分节气以后,农民就开始准备春耕了。在气温回升相对较快的南方,农民种的庄稼大多数都是水稻,在栽水稻之前,农民要提前翻耕农田来保证田地的松软,这样一个时间段就会翻到各种小鱼小虾,泥鳅和黄鳝也很常见,如果运气好、翻到许多黄鳝的话,当天的晚饭就可以加餐了。
黄鳝和蛇长得很像,论品种的话它属于鱼类,所以黄鳝也称为鳝鱼。作为一种鱼类,黄鳝的栖息环境十分湿润,它们喜欢生活在稻田、小河、小溪、池塘、湖泊这些淤泥质水底层,并且在这一些地方建自己的洞穴。虽然它们的洞穴在水下,但是当水里含氧量不足的时候,黄鳝就会将头伸出水面来补充氧气,因此,为了方便,黄鳝的洞穴大多都建在浅水区的淤泥里。
大多数人对黄鳝的认知仅仅停留在味道不错,但其实黄鳝是食肉性动物,在捕食各种小鱼小虾的时候,可谓是“快、准、狠”。而且黄鳝虽然不轻易攻击人,但是人们一旦侵犯到它们的“封地”,或是让黄鳝感到了威胁,它就会狠狠地咬住你。除非把它们放在水里,让它们感受到安全感,否则黄鳝绝不会松口。可见黄鳝的性子是十分凶猛的,它们完全有能力吃掉蛇。
为什么会说“蛇吃黄鳝是找死”呢?黄鳝虽然外形和蛇长得非常相似,但是黄鳝没有鳞片,而且皮肤像泥鳅一样,会分泌一层光滑的黏液,这层黏液不仅仅可以防止细菌的侵害以及微生物的寄生,还能增强黄鳝在水下的行动能力,在遇到危险时帮助黄鳝躲避捕食者。
蛇的种类可根据有毒和没毒来进行分类,毒蛇在抓到猎物后会用牙齿咬住猎物,将牙齿里的毒液注入猎物体内,等待猎物在毒液的侵蚀下慢慢死亡后再开始进食。
而无毒蛇捕食时会用自己的身体卷起猎物,通过不断地裹紧自己的身体,让被裹在身体中间的猎物因窒息而死。对于黄鳝这种喜水且皮肤光滑有黏液的生物来说,想要绞死黄鳝是非常难的。
无毒的旱蛇基本上不会将其纳入食物的名单里,因而能够吃到黄鳝的蛇大多是有毒的毒蛇,而喜欢生活在水里的毒蛇,无非就是金环蛇和银环蛇了。这两种毒蛇的主要食物来源就是水里的各种杂鱼、泥鳅、蛙类和黄鳝。
它们在将黄鳝控制住后,会快速将毒液注入黄鳝体内,让其丧失活动能力,在黄鳝刚死后立即将其整个吞掉。为什么蛇在黄鳝死后必须要立即将其吞掉呢?是因为黄鳝的身体结构十分特殊。一般来说,动物在死去后的一段时间内尸体都是呈软弱无力的状态,要经过一定的时间才会变得僵硬。但是黄鳝不同,它们在死后没过多久,身体就会变得像钢丝一样坚硬。因此,蛇在捕捉到黄鳝后,无论是将其毒死还是绞死,都必须在黄鳝才死后就立马将其吞进肚子,以免黄鳝变得硬邦邦的,既不好下口,也无法消化,忙活一阵很可能是竹篮打水一场空。
这也是为什么蛇在大多数时候不会选择将黄鳝当作食物的原因之一。在食物丰腴的时候,蛇不会主动去吃黄鳝,无论是善水的毒蛇,还是无毒的旱蛇,黄鳝都是很难捕食它们的,浑身无鳞片的黄鳝在水中的速度十分快,且身体的黏液也能够在一定程度上帮助其躲避蛇的追赶与绞杀。
当然,在食物相对匮乏的时候,蛇也会对黄鳝下手,但是会专门找一些体型小的下手,因为蛇和黄鳝体型相似,如果黄鳝体格较大,蛇捕食的成功率大幅度下降,而且相同体格的黄鳝力气要比蛇大很多,厮杀到最后指不一定是谁吃谁。即使捕食成功后,蛇在吞噬过程中也不一定能够将黄鳝完全消化,因为蛇虽然能够吞下比自己体型大很多的生物,也有着很强的消化能力,胃里的胃酸可完全将黄鳝连带骨头一起消化掉。
但是如果大黄鳝死后身体迅速僵硬,即便蛇的消化能力再强,也有一定的可能在吞下黄鳝后无法消化,那么蛇就非常有可能窒息而死。
事实上,蛇和黄鳝并不存在天然的竞争关系,两者之间也不是所谓的“天敌”,在“适者生存”的大自然中,无论是蛇,还是黄鳝,对于食肉性的它们来说只有可以吃和不可以吃。对于蛇来说,通过个人长期的捕猎实践经验证明,黄鳝是一种无论是捕还是食都十分麻烦的食物,可以吃,但是在有其他食物来源的情况下,是不会去动黄鳝的。而对于黄鳝来说,食物分大小,体格比自己小的都可以吃,因而黄鳝在遇到比自己体格小的蛇时,也会进行捕食。
总的来说,“蛇吃黄鳝是找死”是夸张的说法,但是另一句俗语“蛇吃黄鳝比长短”倒是是合理的——蛇并不害怕黄鳝,只是因为黄鳝吃起来太麻烦,所以很少捕食它们。两者也并不是天敌,无非是遵循了动物世界“适者生存”的法则,“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”,彼此在捕食对方时都会掂量二三,这种关系类似于棕熊和东北虎。