最近在很多社交平台上,出现了一个热门视频:一条鱼离开了水面,生活在陆地上。
相信每个看完这一个视频的人,都不免会有所疑惑,如此天方夜谭的事情,真的存在吗?
这段视频,其实是出自2021年迪士尼制作的一部纪录片《welcome to earth》,由好莱坞著名影星威尔史密斯出镜拍摄。虽然各种自媒体不免会有添油加醋的演绎,但视频本身确实是真实拍摄的场景。只不过这部纪录片拍摄的地点,也就是这一个有鱼爬行的沙漠,非常的特别。
在空中俯瞰千湖沙漠,绵延无尽的沙漠和清澈见底的湖水在此合二为一(图片来自:wikimedia)
这座沙漠叫做千湖沙漠,位于南美洲巴西的东北部。和绝大多数气候干燥、寸草不生,缺少水源的沙漠不同,这里紧邻大西洋,每年的降水量多达1600毫米,将近是北京降水量的3倍,更是撒哈拉沙漠的近300倍。
千湖沙漠所在的位置,它濒临大西洋,海岸线平方千米,地形平坦,地势较低(图片来自:scielo.br)
原本这样的天气特征情况,不应该有沙漠的存在。只不过这里接近赤道,在旱季蒸发的速度很快,水面下降速度可达每月1米。所以在这里形成了非常罕见的风景:每当雨季,雨水无法排出,因此在沙丘之间的谷地会形成无数的湖泊,有些湖泊还会与大西洋相连;但到了旱季,在热浪之下,湖水很快就会干涸消失,重新变成一片荒芜的沙地,千湖沙漠也就此得名。
由于奇特的自然景观,这里成为了巴西的一个国家公园。千湖沙漠年年都会吸引成千上万的游客来此观光。旱季和雨季的切换,造就了一半沙漠,一半湖水的独特景色。
在千湖沙漠,可以同时感受到“大漠沙如雪”和“一片湖光烟霭中”的独特景色(图片来自:flickr)
在千湖沙漠的周围有着多条河流。当雨季降临的时候,原本生活在河中的生物可以顺着河流迁徙到沙漠中的湖泊,也让这里的沙漠中显得生机勃勃。
不过不是每一种生物都可以在这样的环境中生存,因为千湖沙漠的湖水除了来自降雨汇聚的淡水外,还会融合了被大西洋海水渗透的地下水,创造出一个结合淡水与海水的过渡环境。想要在这里生存,需要有一些“独门秘籍”。
由于有了河水和大西洋的滋养,所以千湖沙漠并不单调(图片来自:Shutterstock)
这就要说到这种会爬行的鱼类了。这种鱼是一种鲶鱼,叫做滨岸护胸鲇(Hoplosternum littorale)。
在花鸟鱼虫市场中,它还有另外一个霸气的名字:利托拉战车鼠(图片来自:wikimedia)
对于它你可能不太熟悉,但它同一家族的另外一个物种你肯定听说过,这就是水族馆中常见的“清道夫”。
清道夫一般指的是下口鯰,它同样也是来自于南美的一种鲶鱼(图片来自:wikimedia)
这种鱼的体长可以超过25厘米,体表有大型硬鳞组成的骨装甲,下巴还有用来搜寻水底食物的触须。但是它最神奇的特征,就应该能够离水短暂地生存。它不仅仅可以在岸上爬行,它还能在空气中呼吸。这种鱼类能够透过嘴巴吸入空气,并用布满微血管的肠道进行气体交换,剩余的气体会从肛门排出,类似最原始的肺系统。
很多鲇形目鱼类(鲶鱼)都具有短暂在陆地上呼吸的能力,图为鲇形目鱼类用肠道呼吸的示意图(图片来自:onlinelibrary)
在雨季的时候,它们会以其他鱼类或者别的水生动物为食;到了旱季,它们能够爬上岸以陆生昆虫果腹,因此完全适应了千湖沙漠的环境。这种陆地呼吸以及行走的能力,让他们能在千湖沙漠干旱期间居住的湖水即将干枯时,穿越沙地,寻找其他还未干枯的居住地,或是随时更换场地,追求更多的猎物。
当然,虽然它能够上岸,但它毕竟还是一种鱼类。在大多数时间内还是待在水里,并非真的生活在陆地。而在千湖沙漠,护胸鲇虽然已经很厉害了,但还不是最独特的生物。
在这里,还生活着一种叫做马拉巴利齿脂鲤(Hoplias malabaricus)或者狼鱼的鱼类。它有着锋利的牙齿,性情凶猛,是这里顶级的猎食者。有时候它会在湖边等待袭击前来饮水的鸟类、鼠类或者蜥蜴。
看狼鱼锋利的牙齿,就知道它并不好惹(图片来自:onlinelibrary)
它的适应力极强,无论湖水的酸碱度和温度怎么变化它几乎都能适应。和护胸鲇一样,它也拥有包括肠胃以及皮肤的辅助呼吸器官,所以一样能在陆地上呼吸和行走。
更重要的一点,它还具有一项更神奇的技能,休眠。当旱季来临时,很多湖最终都会消失,所以绝大多数的鱼类最终都会走向死亡。但狼鱼却可以寻找到稍微潮湿一点的地方,钻入地下进行休眠。它会一直“睡到”第二年的雨季来临,然后从休眠中苏醒,又开始称霸湖泊。正是这种独特的能力,让它成为了千湖沙漠最具代表性的生物。
也正是因为这里的湖泊中有鱼的存在,所以在沙漠之中也有了渔夫这样一个职业。在沙漠附近的绿洲中,大约生活着90名居民。平时他们会种植农作物和饲养家畜维生。到了雨季,他们就会变身为渔夫来到沙漠深处的湖泊,以团队的形式进行捕鱼,把捕获的鱼拿去市场或者加工处理后食用。
当到了旱季的后期,此时人们就会依据这一些特定鱼类爬行的痕迹,去找到仅存的湖泊,这就出现了文章开头的一幕,是否很有趣呢?
不止是护胸鲇和狼鱼,在千湖沙漠中,还包括至少133种植物,112种鸟类以及42种爬行动物,还有4种濒危的生物,甚至包括了偶尔误入的美洲海牛。
人类在这里同样需要遵守这里独特的生存法则。湖泊、沙漠、生物,这三者之间形成了微妙的联系,也让沙漠汇千湖的奇景得以存在,或许这正是自然带给我们人类独特魅力的原因吧。
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