现在各大海鲜店常见的龙虾属于十足类动物,在四亿多年前,就已经生活在远古的大海之中,如今,全世界内共有大约有35类的爪类龙虾和45种无爪龙虾,它们几乎遍布全世界各个海域,但美洲地区尤为繁盛。
美国的缅因州地区拥有全世界最为丰富的龙虾资源,早在1600年前后欧洲殖民者来到美洲时,就已经发现龙虾的美味。
龙虾身上有太多的秘密,在美国缅因州,本来一出生就成为众多海洋动物的猎食对象,可当地龙虾的种群数量却慢慢的变多,以前的天敌竟然成了它们的食物,这到底是怎么回事呢?
科学家发现,在1940年以前,缅因州沿海并未曾发现这么丰富的龙虾资源,直到1980年后,缅因州沿海渔民发现龙虾突然增多并且肉质极其鲜美,比海鱼的价格要高出太多,渔民开始纷纷捕捞龙虾。
可奇怪的是,渔民如此疯狂捕捞龙虾后,龙虾资源并没有因此而减少,并且在各地沿海地区,龙虾慢慢的变多。美国新英格兰沿海也变成全球上著名的龙虾产地,在22年前,该区域的龙虾产值已达到了3.2亿美元。
几千名渔民,每年能捕获近3万吨龙虾,收益达1.9亿美元。捕捞龙虾慢慢的变成了美国沿海地区渔民重要的经济来源,人们认为龙虾越捞越多是上帝的恩赐,他们并不担心龙虾资源会因此枯竭,只是担心卖不上好价钱。
龙虾并不属于鱼类资源,幼年龙虾喜欢生活在浅海海底,非常容易被科学家观察到,幼年龙虾注定刚出生就要面临着包括鳕鱼、大头鱼、鳐鱼一类的天敌。任何海底生物都可能随时让幼年龙虾遭受到灭顶之灾。
但是幼年龙虾总是能找到符合自己的“躲避屋”,在长大之前,它们很少离开隐藏的地方,为了不成为其他鱼类的美食,所以龙虾渐渐养成了昼伏夜出的习性。
有科学家曾经怀疑过龙虾的永生机制,它们似乎永远能保持年轻的状态,在幼年阶段,龙虾年年都会脱壳生长一次,随年纪的增长,脱壳次数会慢慢减少。
为了揭开龙虾在美国沿海地区异常增多的谜题,11年前,以斯登纳为首的众多海洋科学家来到福特岛,创立龙虾研究中心专门研究龙虾。
观察幼年龙虾非常容易,只要穿上潜水衣就可以下海观察,但成年龙虾会迁徙到深海区域,科学家只能靠潜艇或者无人潜水器进行观察,为了查明成年龙虾的分布问题,斯登纳教授及团队经常乘坐康涅狄克号游走于各个海域。
科学家首先花费了数月,搞清了龙虾的生活习性,雄性龙虾在龙虾族群中应该处于支配地位,科学家将雄性龙虾和数只雌性龙虾一同放入海缸,夜晚来临时,雄性龙虾十分活跃兴奋,它会爬出巢穴,在雌性龙虾巢穴周围游动。
雄性龙虾会在此地标记自己的气味,然后回到巢穴内耐心等待,雌性龙虾发现雄性龙虾来过后,它们也会在雄性龙虾家附近游动,并释放龙虾信息素。待雄性龙虾接收到信息素后,它们便解开戒备,开始交配。
雌性龙虾一旦交配后,就可以数次产卵,且雌性龙虾的繁殖力非常惊人,斯登纳教授认为人们以为龙虾是海底的食腐者,其实不然,成年龙虾经常将海蟹、比目鱼、贝类等生物作为食物。
龙虾的食物包括100多种海洋生物和几十种海洋植物,经过五年的研究,科学家终于揭开龙虾在美洲海岸过度繁盛的秘密,因气候原因,当地气温温暖,洋流平和,适合龙虾生存。
另外,缅因州沿海原来为大头鱼、海蟹、鳕鱼、海狼鱼的产地,它们将龙虾作为食物,但随着气候的变暖和大西洋洋流的突然变化,这些鱼类迅速减少。
所以在几十年间,龙虾慢慢长大甚至将原来的天敌作为猎食对象,龙虾成了美洲沿海占支配地位的生物,实在是咄咄怪事。
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