！当日，世界自然保护联盟更新《全球濒危物种红色名录》，正式确认长江特有物种这无疑是一个让人悲伤的消息。长江白鲟有何特殊之处？又因何灭绝？这事又给我们大家带来什么影响呢？
长江白鲟又称中华匙吻鲟，因为体色较浅腹部发白而被称为白鲟，是长江独有的一种鱼类，它们一般体长2至3米重约二三百公斤，最大个体可达7.5米重一吨左右，是中国淡水鱼中个头最大的，被称为“中国淡水鱼王”，同时因其嘴巴长如象鼻，因此又称象鱼。
这种鱼长得而非常有个性，长梭形的身体前部扁平后部稍微侧扁，也就是前方横向发展尾部纵向发展，最奇特的是嘴部长度占身体一半左右，长而尖犹如一把长剑插在头部。在生物学上归类为匙吻鲟科鱼，最早出现在白垩纪，在地球上生存了近一亿五千万年。
最初它们在地球上分布广泛，后来因为第四纪冰期导致地球气候剧烈变化，大部分地区的匙吻鲟科鱼灭绝，仅在长江流域和北美洲的密西西比河流域，有少数族群留存，引起数量稀少，在我国素有“水中大熊猫”之称。白鲟主要栖息于长江干流中下游区域，从第四季冰期中劫后余生的它们，却没能躲过人类捕捞和生态环境恶化，最终走向灭绝。
生活长江流域的人应该都听过“千斤腊子万斤象”的说法，这个“万斤象”就是长江白鲟，曾经在食物匮乏的年代，它因为又大又好吃而被大量捕捞。因为它又是长江流域的特产鱼，经济价值极高，一段时间一直都是捕鱼者的重点关注对象。在人类的专业捕捞工具之下，再强大的鱼也只能俯首就擒，直至后来被列为国家一级保护动物，才逐渐摆脱了被人类捕食的命运。
虽然国家明令严禁捕捞，但只要有人在江上打鱼，长江白鲟就总会遭遇意外。据中国水产科学研究院长江所研究员危起伟介绍，他第一次见到长江白鲟是在1984年，那是一条在葛洲坝下的死亡白鲟。
此后在1984至1993年间，他和同事先后救护过4条被误捕的长江白鲟，但因为当年通信和交通条件不便，他们接到消息赶到现场时，大多白鲟已经伤势严重奄奄一息了，只有一条被成功救活并放回长江。
2002年12月，一位渔民在长江南京段发现一条被网住的白鲟，它体长3.3米大约130公斤，是50多年来在长江下游发现的最大的一条。专家到达现场后将白鲟打捞出水，割开渔网并为它清理并缝合伤口。在抢救过程专家还发现，它身上还有鱼钩造成的伤势，下颚处有一条又大又深的划痕，腹腔内存在大量积水内伤严重，救治29天后宣告失败。
而在2003年大年初一，在四川南溪专家们又遇到一条被误捕的雌性白鲟，它体长4米重150多公斤，年龄约30岁，体内有大量鱼卵。经过三天三夜的精心救治，白鲟终于恢复健康被重新放回长江。当时在放生前，危起伟还在它身上安装了电子追踪仪，此后便24小时不断追踪它的动向，直到后来船只触礁搁浅导致信号丢失。
长江白鲟灭绝，除了人类大量捕捞之外，另一个重要原因是河流污染及栖息地破坏，因为环境污染，白鲟的个头和分布区域越来越小，数量也逐年减少，而产卵和栖息地的破坏，更给它们带来灭顶之灾。
白鲟属于半溯河洄游性鱼类，主要生活在长江中下游区域，生殖季节约在三四月之间，对产卵场所要求极高，以水流急水深10左右的岩石或鹅卵石河段为宜，类似的河段大多分布在在江安县附近的长江河段和四川宜宾柏树溪附近的金沙江河段，尤其是宜宾柏树溪对岸约500米的江段，是鲟鱼最喜欢的天然产卵场。但受到水坝、河底砂石采掘等影响，白鲟的产卵场和栖息地受到很大影响。
因为人类活动的影响，白鲟在长江中慢慢的变少，自2003年放生白鲟之后，危起伟和同事们6年之内在长江上寻找8次，却始终未能发现踪影。为此很多专家觉得长江白鲟已经灭绝，但危起伟一直不愿意接受这种观点，他盼着能有奇迹，希望多寻找几次就能发现白鲟身影。
不过这样的奇迹始终没再次出现，2019年9月中旬，世界自然保护联盟专家组在上海召开会议，参加会议的专家认为应该宣布长江白鲟灭绝，而危起伟最终接受了这一评估结果。当年底，他发表论文称，预计早在2005至2010年间长江白鲟就已灭绝，而早在1993年前后，就出现功能性灭绝，即种群无法自然繁殖。
2020年1月，世界自然保护联盟针对专家组观点，表示“后续还需要讨论”。直到2022年7月，该联盟更新《全球濒危物种红色名录》，宣布长江白鲟灭绝。既然它越来越少有“水中大熊猫”之称，为何不能像熊猫一样进行人工繁殖养育呢？危起伟对此解释称不是不想，而是没来得及。
以前科研条件有限，而白鲟对养殖环境要求很高，需要直径至少20米的水池，而且水质和含氧量等要求严格，当年根本实现不了如此条件。后来条件允许有能力去了解和帮助它们了，但长江白鲟却杳无踪影了。从此以后，长江上再无白鲟，“千斤腊子万斤象”已成绝唱，这无疑是巨大的遗憾。
与长江白鲟灭绝一同发布的，还有长江鲟在野外灭绝，长江中华鲟极度濒危，这两种状态距离种群灭绝已经近在咫尺，如果再不加以保护，必将重蹈长江白鲟覆辙。不过亡羊补牢未为迟也，2022年5月，危起伟等人发起成立武汉中华鲟保护中心，再加上长江“十年禁渔”措施的实施，类似中华鲟等濒危物种可能迎来转机，希望这个梦想能够成真，让它们能一直在长江上自由游弋。
永别了，长江白鲟！最近一百余年来，因为认领微活动而灭绝的物种慢慢的变多，这无疑给我们敲响警钟，如果人类再不收敛自己的行为，只顾自己发展而肆意破坏自然环境，必将对地球生态圈带来非常大影响，由此带来的恶果也将会作用到人类自身。
参考资料：1.危起伟等，长江白鲟与我们渐行渐远，2020，维普期刊专业版2.张涛等，长江白鲟灭绝敲响生态警钟，2020，3.张盖伦，长江白鲟线，